Bola sepak Amerika adalah sukan hubungan konfrontasi yang sengit. Disebabkan perlanggaran ganas dalam permainan, pemain mesti memakai alat pelindung seperti perisai. Alat pelindung ini terutamanya termasuk topi keledar dan pad bahu dengan topeng sangkar, dan pelindung dada. Sebagai salah satu perisai bahagian atas badan, selain itu, mengikut peringkat liga juga akan merangkumi pelindung mulut, sarung tangan dan penutup siku, pinggang, punggung, tulang kering, peha, pelapik lutut dan sebagainya.
Menurut statistik, penggunaan peralatan perlindungan boleh mengurangkan kebarangkalian kecederaan serius lebih daripada separuh. Namun begitu, sifat sengit bola sepak Amerika masih menyukarkan untuk mengelakkan kecederaan, di mana gegaran yang disebabkan oleh daya tumpul kesan fizikal adalah perkara biasa dan terdapat beberapa setiap tahun. Sepuluh ribu pemain cedera.